仮想通貨ビットコイン（BTC）とは？特徴や仕組みを徹底解説！

こんな悩みを解決できる記事になっています！

この記事を読めば、ビットコインの本質を理解し、自分にとって適切な投資対象かどうかを判断できる知識が身につきます。

記事の前半では「ビットコインの基礎知識」について解説し、後半では「メリット・デメリット」や「実際の購入方法」まで具体的にご紹介します。

※いますぐビットコインの基礎知識を知りたい人はこちらから

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ビットコインとは

ビットコイン（BTC）は、2009年に誕生した世界初の分散型仮想通貨です。

国や中央銀行といった管理機関が存在せず、インターネット上で個人同士が直接取引できる分散型のデジタル通貨として設計されています。

従来の電子マネーとは根本的に異なり、円やドルなどの法定通貨とは独立しています。取引記録はブロックチェーンという技術で管理され、世界中のネットワーク参加者によって取引の正当性が検証されています。

発行上限は2,100万BTCと決められており、希少性があるのも特徴です。現在、ビットコインは約1,930万枚が発行済みで、上限に達するのは2140年頃と予測されています。

現在では数千種類の暗号資産が存在しますが、ビットコインは時価総額で常に上位を占める代表的な存在となっています。

ビットコインが注目される理由3つ

ビットコインが世界中で注目を集める背景には、従来の通貨システムとは根本的に異なる革新的な特徴があります。ここでは、特に重要な3つの理由について詳しく解説します。

1．ブロックチェーン技術を使用している

ビットコインの最大の特徴は、ブロックチェーンという革新的な技術を基盤としていることです。

この技術は、取引データを「ブロック」と呼ばれる単位でまとめ、それらを鎖のように連結して管理します。

従来の銀行システムでは、中央のサーバーで取引情報を一元管理していました。

しかし、ブロックチェーンでは世界中の複数のコンピューターに取引履歴が分散保存されています。一つのデータを変更するには、ネットワーク全体の過半数を同時に操作する必要があるので、データの改ざんが極めて困難になっています。

このような仕組みにより、第三者機関を介さずとも取引の透明性と安全性が確保されています。

2．中央銀行が存在しない

ビットコインには、円やドルのような法定通貨を管理する中央銀行に相当する組織が存在しません。

日本銀行やFRB（米連邦準備理事会）のような中央機関による管理や介入を受けない、完全に分散型の通貨システムです。

この特徴により、政府の経済政策や金融政策の影響を直接受けにくく、国家の信用リスクから独立した価値を持ちます。
※ただし、BTC価格は各国の規制や経済状況の影響を受ける場合があります。

また、特定の国や組織による恣意的な通貨供給量の操作もありません。世界中のユーザーが平等に参加できるネットワークとして機能し、あらかじめ定められたプログラムのルールに従って運営されています。

これにより、従来の金融システムでは実現困難だった、真の意味での国際通貨としての可能性を秘めているのです。

3．発行枚数に上限がある

ビットコインは誕生時から発行上限が2,100万枚と厳格に定められています。この数値はプログラムに組み込まれた不変のルールです。

法定通貨の場合、中央銀行が経済状況に応じて通貨供給量を調整できますが、過度な発行はインフレーションを引き起こすリスクがあります。

ビットコインは発行上限が固定されているため、供給過多による価値の希薄化を防ぐ仕組みが備わっています。

この希少性は「デジタルゴールド」とも呼ばれる理由の一つで、長期的な価値保存手段として投資家から注目されています。

需要が増加する一方で供給量は限定されているため、経済原理上は価格上昇の要因となる可能性が高いとされています。

ビットコインのメリット３つ

ビットコインには従来の決済手段では実現できない独自の利点があります。ここでは、実際に利用する際の具体的なメリットを3つご紹介します。

1．個人間で直接送金ができる

ビットコインの最大の魅力は、銀行などの金融機関を介さずに個人同士で直接送金できることです。

通常の銀行送金では、送金者から受取人まで複数の金融機関を経由するため、営業時間内でなければ処理されません。

ビットコインなら24時間365日いつでも送金可能で、世界中どこへでも資金を届けられます。

送金には通常10分から数十分、混雑時には1時間以上かかります。特に海外送金では、従来なら数日かかっていた手続きが大幅に短縮されます。

現金を手渡しするような感覚で、インターネット上で直接的な価値の移転が実現できるため、距離や時間の制約を受けない新しい送金体験を提供しています。

これにより、緊急時の送金や国際的な商取引がスムーズに行えるようになりました。

2．手数料が比較的安い

ビットコインは中間業者を排除した仕組みのため、従来の送金方法と比較して手数料を大幅に抑えられます。

銀行の海外送金手数料は数千円かかることが一般的ですが、ビットコインなら数百円程度で済む場合があります。

特に少額送金においてその効果は顕著で、従来なら手数料の方が送金額より高くなってしまうケースでも、ビットコインなら現実的なコストで実行できます。

これにより、国際的な小口商取引や個人間の送金が活発化する可能性があります。

ただし、ネットワークの混雑状況によって手数料は変動するため、急ぎでない取引の場合は手数料の安い時間帯を選ぶことで、さらにコストを削減できます。

長期的に見れば、従来の金融サービスより経済的な選択肢となっています。

3．外貨に両替不要で利用できる

ビットコインは世界共通のデジタル通貨のため、海外でも両替せずにそのまま利用できます。

海外旅行時の外貨両替では、往復で6～10%程度の手数料がかかることが一般的ですが、ビットコインならこの負担を回避できます。

たとえば10万円分の外貨両替では6,000円から1万円の手数料が発生しますが、ビットコイン決済対応店舗なら直接支払いが可能です。スマートフォンのウォレットアプリでQRコードを読み取るだけで、現地通貨と同じ感覚で決済できます。

世界中でビットコイン決済に対応する店舗が徐々に増加しており、旅行先での支払いがより便利になっています。

為替レートの変動リスクは残りますが、両替の手間と手数料を考慮すると、総合的にメリットの大きい決済手段といえるでしょう。

ビットコインのデメリット３つ

ビットコインには多くのメリットがある一方で、投資や実用面でのデメリットも存在します。ここでは投資判断に重要な3つの課題について解説します。

1．価格変動が激しい

ビットコインの最大のデメリットは、価格変動の激しさです。

1日のうちに10～20%以上の値動きを見せることも珍しくなく、短期間で資産価値が大幅に変動するリスクがあります。

過去のチャートを見ると、2017年には約200万円から約40万円まで急落し、2021年には約700万円から約300万円まで下落するなど、劇的な価格変化を繰り返しています。

この激しいボラティリティ（価格変動率）により、投資タイミングを間違えると大きな損失を被る可能性があります。

近年はビットコインETF承認や機関投資家の参入などでボラティリティがやや低下傾向にあるという指摘もありますが、依然として株式や法定通貨に比べて大きな値動きが続いています。安定した資産形成を目指す投資家にとっては不向きな特性といえます。

一方で、この変動性を利益獲得のチャンスと捉える投資家もいますが、初心者には予測困難でリスクの高い投資対象となっています。

2．即時決済が難しい

ビットコインは送金に時間がかかり、即座に決済が完了しないという課題があります。

取引が確定するまでには、ネットワーク参加者による検証作業が必要で、通常10分から1時間程度の時間を要します。

ネットワークが混雑している場合は、さらに長時間待たされることもあり、日常的な決済手段としては不便さが残ります。

クレジットカードや電子マネーのような瞬時決済に慣れた現代の消費者にとって、この待機時間は大きなストレスとなるでしょう。

一部の店舗では専用ウォレットを使用することで即時決済を実現していますが、指定以外のウォレットでは従来通り時間がかかるため、利用の自由度が制限されています。

決済のスピードを重視する場面では、従来の決済手段の方が実用的といえるでしょう。

3．決済サービスが少ない

ビットコインを実際の買い物で使える場面は、まだ限定的なのが現状です。

国内では対応店舗が徐々に増えているものの、日常的な決済手段として十分に普及しているとは言えません。

特にオンラインショッピングでは、ビットコイン決済を仲介するサービス提供会社が少なく、多くのECサイトで利用できない状況が続いています。

せっかくビットコインを保有していても、実際に使える機会が制限されているため、投資以外の実用性は低いのが実情です。

また、ビットコインで商品を購入する際は、税法上売却とみなされて課税対象になる場合があり、気軽に決済手段として使いにくい税制上の問題も存在しています。

普及拡大には、より多くのサービス事業者の参入と制度整備が必要でしょう。

ビットコインの活用事例

ビットコインは投資手段としてのイメージが強いものの、実際には日常生活で幅広く活用されています。

現在、国内外の企業でビットコイン決済の導入が増加傾向です。

また、海外送金では銀行を通さずに直接相手に送金できるため、手数料を大幅に削減できる利点があります。

他にも公共料金の支払いや慈善団体への寄付、近年注目されているNFT（非代替トークン）の購入においてもビットコインが使われるケースが増えています。

このように、現在ビットコインが利用できる場面は限られていますが、徐々に広まりつつあります。

ビットコインの購入方法

ビットコインの購入は、取引所での口座開設から始まり、入金、実際の購入という3つのステップで完了します。

1．暗号資産取引所に登録する

ビットコインを購入するには、まず信頼できる暗号資産取引所で口座を開設することが必要です。

国内にはコインチェックやGMOコインなどの複数の取引所があり、手数料の安さ、セキュリティの高さ、使いやすさなどを比較して選択することが重要になります。

口座開設の手順は、以下の流れとなっています。

本人確認は運転免許証やマイナンバーカードなどの身分証明書と、顔写真の撮影によって行われます。

多くの取引所では、書類の審査完了後に取引が可能となり、早い場合は申し込み当日から利用開始できるケースもあります。

初心者の方は、操作画面が分かりやすく、サポート体制が充実している取引所を選ぶと安心して取引を始められるでしょう。

詳しい口座開設方法は、こちらの記事を参考にしてください。
>>【初心者必見】コインチェックの口座開設方法を3ステップで解説

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2．取引所口座に日本円を入金する

口座開設が完了したら、ビットコイン購入のための資金を取引所口座に入金する作業が必要になります。

入金方法は主に銀行振込、クイック入金、コンビニ入金の3種類から選択可能です。

入金時は指定された振込先を正確に確認し、振込人名義を間違えないよう注意が必要です。

入金が反映されるまでの時間は方法により異なりますが、確認できてから次のステップに進みましょう。

3．ビットコインを購入する

入金確認後、いよいよビットコインの購入手続きに入ります。

購入方法は販売所取引と取引所取引の2種類があります。

購入時は希望する金額または数量を入力し、注文内容を確認してから実行ボタンを押します。

購入したビットコインは口座残高に反映され、保有資産として管理されます。

価格変動を考慮し、一度に大量購入するのではなく、少額から始めて慣れることが賢明な投資戦略といえるでしょう。ほとんどの取引所で500円程度からビットコインを購入できますよ。

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ビットコインに関するFAQ

ビットコインについて多くの方が抱く疑問や不安に対して、よくある質問をまとめて解説します。

【まとめ】今すぐビットコインを始めよう

今回はビットコインの基本的な仕組みから実際の購入方法まで詳しく解説しました。

今ビットコインが注目されている理由は次の3つが挙げられます。

ビットコインのメリットとデメリットについては、以下のとおりです。

メリット	デメリット
個人間直接送金 手数料の安さ 外貨両替不要	価格変動の激しさ 即時決済の困難 決済サービスの少なさ

ビットコインは投資商品としての側面が強いですが、近年ではショッピングでの決済や海外送金など実用性も増えつつあります。

仮想通貨投資を始めたい方は、まず少額から取引所で口座開設してみませんか？

詳しい口座開設方法は、こちらの記事を参考にしてください。
>>【初心者必見】コインチェックの口座開設方法を3ステップで解説

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